잇몸 수술을 권하는 기준
잇몸 치료만으로 충분한지, 수술까지 가야 하는지
잇몸 치료를 받았는데 치과에서 "수술도 고려해봐야 할 것 같아요"라는 말을 들으면 당황스럽죠. 스케일링이랑 잇몸 치료까지 했는데 수술까지 해야 하나 싶기도 하고, 솔직히 겁도 나고요. 저도 환자분들한테 수술 얘기를 꺼낼 때마다 조심스러워요. 그래서 기준을 명확하게 갖고 있으려고 합니다.
잇몸 치료를 먼저 하는 이유
잇몸 질환(치주염)은 기본적으로 치석과 세균막(플라그)이 원인이에요. 그래서 스케일링과 치근 활택술(잇몸 안쪽 깊은 곳의 치석을 제거하는 치료)로 원인을 제거하면, 많은 경우 잇몸이 스스로 회복해요.
문제는 잇몸뼈가 많이 녹거나, 잇몸 안쪽 구조 때문에 기구가 닿지 않는 부위가 생길 때예요. 이럴 때는 아무리 꼼꼼하게 치료해도 한계가 있어요. 잇몸을 열어서 직접 봐야 제대로 청소가 되거든요.
제가 수술을 고려하는 기준
첫 번째는 치주낭 깊이예요. 치주낭이란 치아와 잇몸 사이의 틈인데, 건강한 상태는 3mm 이하예요. 잇몸 치료 후에도 5~6mm 이상이 남아있으면 칫솔질로도, 치과 기구로도 관리가 어려운 공간이 계속 남아있다는 의미예요. 세균이 숨어 있는 공간을 그냥 두는 거나 마찬가지라서요.
두 번째는 뼈 결손 형태예요. 엑스레이에서 뼈가 녹은 게 보일 때, 어떤 모양으로 녹았는지가 중요해요. 수직으로 깊게 파인 형태(수직골결손)는 잇몸을 열어서 뼈 이식이나 재생 치료까지 같이 하면 회복 가능성이 있는 경우가 있어요. 수평으로 전반적으로 낮아진 형태보다 오히려 수술 적응증이 되기도 해요.
수술을 권하지 않는 경우도 있어요
잇몸 수술이 무조건 더 좋은 치료는 아니에요. 치주낭이 깊어도 환자분이 전신 건강 상태나 복용 중인 약 때문에 수술이 부담인 경우도 있고, 예후가 불량한 치아라면 수술 자체의 이득이 크지 않을 수 있어요. 또 잇몸 치료 후 충분한 기간(보통 몇 달)을 두고 재평가했을 때 수치가 좋아졌다면 굳이 수술로 갈 필요가 없고요.
수술 권유는 "좀 더 해드릴 게 있어서"가 아니라, "이 방법이 아니면 좋아지기 어렵겠다"는 판단이 섰을 때 말씀드리는 거예요.
결국 이렇게 결정해요
저는 잇몸 치료 후 최소 4~8주 뒤에 재검사를 해요. 그때 치주낭 깊이를 다시 재고, 엑스레이를 보고, 잇몸 상태 변화를 확인해서 종합적으로 판단하죠. 수술이 필요하다는 결론이 나오면 왜 그런 판단을 했는지, 수술을 하면 어떻게 달라지는지, 안 하면 어떻게 되는지를 같이 보면서 설명드려요. 방향은 항상 환자분과 같이 정해요.
잇몸 때문에 고민이 있으시다면 편하게 상담 오세요. 지금 상태가 어느 단계인지부터 같이 확인해봐요.