오래된 아말감, 꼭 바꿔야 하나요?
예전에 치료받은 아말감 충전(충치 수복)이 까맣게 변해서 신경 쓰이시는 분들 많으시죠. 그런데 지금 당장 아프지도 않은데 굳이 바꿔야 하나 싶기도 하고요. 이 글에서 자주 받는 질문들을 정리해봤어요.
Q1. 아말감이 뭔가요? 요즘도 쓰나요?
아말감은 은, 주석, 구리 등의 금속 가루를 수은과 혼합해서 만든 충치 수복 재료예요. 과거에는 강도가 좋고 저렴해서 가장 많이 쓰인 재료였어요.
요즘은 많이 줄었어요. 우리나라에서는 2020년 이후 만 15세 이하와 임산부에게는 아말감 사용이 금지됐고, 성인도 대부분 레진이나 인레이로 대체되는 추세거든요. 그렇다고 아말감 자체가 지금 당장 위험하다는 건 아니에요. 수십 년간 써온 재료고, 자연 상태에서 체내에 흡수되는 수은 양은 극히 미미하다는 연구 결과들이 있어요. 다만 심미적으로도, 재료의 흐름상으로도 서서히 레진 계열로 넘어가고 있는 거예요.
Q2. 오래된 아말감, 무조건 바꿔야 하나요?
아말감이 오래됐다는 이유만으로 무조건 교체할 필요는 없어요. 상태가 중요해요.
아말감 자체는 멀쩡한데 심미적으로 거슬려서 바꾸고 싶으시다면 그건 충분히 이해되는 이유예요. 하지만 단순히 "오래됐으니까 불안해서"는 임상적인 교체 이유가 되기 어려워요. 교체가 필요한 경우는 따로 있어요. 아말감 가장자리가 들뜨거나 깨져서 치아 사이에 틈이 생긴 경우, 그 틈으로 2차 충치가 생긴 경우, 아말감 아래 치아가 금이 가기 시작한 경우 등이에요. 이런 건 사진이나 X-ray 없이는 본인이 알기 어렵기 때문에 정기적인 검진이 중요해요.
Q3. 아말감 바꾸면 어떤 재료로 하나요?
충치 수복 재료로는 크게 레진(복합 레진)과 인레이(세라믹 or 금)가 있어요.
레진은 치아 색깔이라 심미적이고 비교적 간단하게 처치할 수 있어요. 다만 아말감을 제거하고 남는 공간이 크면 레진만으로 수복하기에 한계가 있어요. 범위가 클 때는 세라믹 인레이가 더 적합한 경우가 많아요. 세라믹 인레이는 색도 자연스럽고, 강도도 충분하고, 치아와의 밀착도도 좋아요. 저는 세라믹 계열 재료를 많이 쓰는 편이에요. 어떤 재료가 맞는지는 아말감 제거 후 남는 공간의 크기와 위치, 치아 상태에 따라 달라지기 때문에 직접 보고 같이 결정하는 편이 맞아요.
Q4. 아말감 제거할 때 수은이 나오지 않나요?
이 부분 걱정하시는 분들이 꽤 많아요. 아말감을 갈아낼 때 수은 증기가 일시적으로 발생하는 건 사실이에요.
그래서 제거 시에는 러버댐(치아 주변을 막는 고무 방벽) 활용, 충분한 물 분사, 환기가 중요해요. 저는 아말감 제거를 할 때 이 부분을 신경 써서 진행해요. 단, 아말감 제거가 "해독"이나 "건강 회복"에 직접적인 효과가 있다고 표현하는 건 과학적으로 근거가 부족해요. 치아 상태 때문에 교체가 필요한 거라면 의미 있는 처치지만, 건강을 위해 일부러 멀쩡한 아말감을 제거하는 건 저는 권하지 않아요.
Q5. 아말감 충전 부위가 검게 변했는데, 충치인가요?
아말감 자체가 검은색이기 때문에 주변 치아 조직도 시간이 지나면 착색돼 검게 보일 수 있어요. 이건 충치가 아니에요.
다만 아말감 가장자리가 변색됐거나, X-ray상으로 아말감 아래 어두운 음영이 보인다면 2차 충치가 생긴 건지 확인이 필요해요. 겉으로만 봐서는 판단이 어려운 경우가 많거든요. 검게 보인다고 다 문제가 있는 건 아니지만, "그냥 착색이겠지" 하고 방치하다가 충치를 키우는 경우도 있어서요. 정기 검진에서 X-ray 포함해서 확인해두시는 게 맞아요.
Q6. 아말감이 깨졌는데, 그냥 둬도 되나요?
아말감이 깨지거나 들뜬 경우는 빨리 확인받는 게 좋아요. 깨진 틈으로 음식물과 세균이 들어가면 2차 충치가 빠르게 진행돼요.
아말감이 깨진 자리는 표면이 거칠어져서 플라크(세균막)가 더 잘 붙기도 해요. 지금 당장 통증이 없더라도, 안쪽에서 충치가 진행 중일 수 있거든요. 충치 수복은 일찍 할수록 범위가 작아지고 비용도 덜 들어가요. 아말감이 깨졌다면 조금 미루더라도 한 번은 꼭 확인받으세요.
Q7. 결국 제 아말감, 바꿔야 하는지 어떻게 알 수 있나요?
X-ray와 구강 내 사진을 같이 봐야 제대로 알 수 있어요. 눈으로만 보면 아말감 아래 상태를 알기 어렵거든요.
저는 진료할 때 구강 카메라로 아말감 주변 상태를 직접 찍어서 환자분께 보여드려요. "이 가장자리가 들떠 있어서 틈이 생겼어요", "X-ray상 여기 음영이 있어요" 이런 걸 같이 보면 교체 여부를 판단하기가 훨씬 쉬워요. 이 상태 괜찮은지, 교체하면 어떤 재료가 적합한지 — 구로 근처에 계시면 한 번 확인받으러 오세요.